Vegan, le città di Dio, Remo Bassini

Tranquilli, non vi stresserò dicendovi quanto male vi fanno carni e latticini: lo sapete già, fate un po’ quel che volete.

Questo è un romanzo: un giallo.

Incentrato sull’alimentazione vegana?

Mmh, non direi. O meglio: sì, si parla molto di questa scelta alimentare, ma si parla anche di altro (ascorbato di Potassio, Gerson, aria pulita, biologico, carabinieri, servizi segreti, cura del cancro, amore…)

Tutto gira attorno ad Adriano Bronzelli, un padre di famiglia che, ad un certo punto della sua vita, molla moglie e figlio e va a vivere in riva a un fiume. Apre un blog (lui che è contrario alla tecnologia in generale), dove parla di alimentazione sana e di medicina naturale. Diventa anche guaritore.

Un matto, insomma, un fol, come lo chiamano i suoi compaesani. Uno da non prendere sul serio.

O no?

Perché sembra che il suo blog inneggi alla lotta armata, che sia il fulcro attorno cui ruota una rete di anarchici vegani; sembra che le città di Dio non siano quell’oasi di pace e serenità che si vuol far credere.

Poi, una sera, Adriano Bronzelli muore.

Di infarto.

O no?

Il figlio, in seguito ad un incontro alquanto misterioso che gli mette la pulce nell’orecchio, decide di approfondire le circostanze della morte del padre e per farlo incarica l’investigatrice privata Anna Antichi.

Eccola qui la protagonista del nostro Bassini: stavolta è una donna, è vero, ma ci ripropone tutte le ombre “care” alla scrittura dell’autore. Tormentata, insonne, reduce dal lettino dello psicologo, con le pasticche e le sigarette sempre a portata di mano. Sola.

Attraverso tesi complottistiche, hacker, multinazionali sospette e mogli tradite, Anna Antichi riesce a capire cosa è successo quella notte disgraziata. Ma non vi dirò altro: solo che siamo in Italia, che Bassini è un giornalista che conosce i suoi “bastardi posti”, e che le cose cambiano senza cambiare mai del tutto.

Lo stile di Bassini è tutto suo: questo è il quarto suo libro che leggo, e ormai mi sono famigliari i suoi “E comunque (puntato)” all’inizio del paragrafo, i soggetti alla fine della frase e i personaggi tabacco-dipendenti. Messi insieme, i suoi romanzi sembrano parlare tutti dello stesso luogo, anche se cambiano i protagonisti: un bastardo posto, appunto, come dice il titolo di un altro suo romanzo.

Ma questo libro è perfetto per inquadrare il fenomeno vegano/salutista, e per mostrare quanto fastidio danno le terapie alternative.

Beh… dai, i vegani oltranzisti danno un po’ fastidio anche a me, che sono una vegana ormai abbastanza tollerante. Ecco come li descrive Bassini:

(…) parla sempre e solo di alimentazione, di multinazionali. E’ un invasato.

Un po’ di equilibrio a volte non fa male.

ps: ah, tanto perché non abbassiate mai la guardia, ricordatevi che la carne non solo vi alza il colesterolo (soprattutto quello cattivo), ma che vi manda in palla anche il sistema ormonale, aumentando le vostre probabilità di incorrere in malattie cardiovascolari e tumorali. I latticini invece…  ok, ok, mi fermo qui. Fate un po’ quello che volete.

La dieta del metodo Kousmine – Sergio Chiesa

Il metodo Kousmine comprende diversi c.d. pilastri, ma la dieta è il perno attorno al quale ruotano gran parte dei vantaggi del metodo stesso.

Questa dieta NON è una dieta vegana tout court, sebbene in caso di malattia l’invito sia quello di astenersi del tutto dagli alimenti di origine vegetale. Ma se siete attratti da questo stile alimentare solo ai fini preventivi, qualche strappo potete regalarvelo, a certe condizioni: preferendo, per esempio, le carni bianche, o, meglio ancora, il pesce.

Latte e latticini, invece, andrebbero davvero quasi eliminati, salvo eccezioni (ad esempio ricotte a bassissimo o nullo contenuto di grassi, o altri tipi di formaggi magri). Qui si potrebbe discutere sul valore o disvalore del lattosio e della caseina, ma dovrei far riferimento ad altri autori, e non la finirei più…

Non è una dieta 80-10-10, perché i carboidrati, i grassi e le proteine vanno bilanciati in modo più omogeneo, sebbene in questo testo non abbia trovato delle percentuali precise relative al consumo dei tre macroelementi.

C’è una buona parte di spiegazione dedicata agli alimenti che possono essere introdotti (evviva i legumi!), e non possono certo mancare le ricette (molto semplici e versatili, soprattutto le salse) e dei menu stagionali esemplificativi. Il tutto con la raccomandazione generale, se possibile, di scegliere alimenti biologici o comunque il meno inquinati possibile.

Lo scopo non è colpire i sintomi di una malattia, ma ripristinare l’equilibrio del corpo e, tramite questo, rafforzare il sistema immunitario.

Riporto qui sotto i punti che Chiesa ritiene più utili:

• Diminuire caffè ed eccitanti (con l’eccezione del tè verde, che è ammesso, anzi!)
• usare cereali integrali
• preferire cereali in chicco
• evitare prodotti industriali in scatola e precucinati
• i surgelati sono ammessi, ma i prodotti freschi sono ovviamente migliori
• attenzione all’ossidazione dei cibi a contatto con l’aria
• abolire il grasso di provenienza animale
• preferire il pesce alla carne
• masticare accuratamente
• mangiare molte verdure crude
• usare le alghe
• introdurre cambiamenti graduali nella dieta
• controllare il peso
• ricordatevi che le abitudini alimentari possono essere variate!

Personalmente non mi è piaciuto l’accenno che fa l’autore alla dieta dei gruppi sanguigni di Peter D’Adamo: avevo letto il libro di questo tizio, ma non mi aveva convinto. Capisco integrare la visione della Kousmine con gli studi effettuati dopo la sua morte, ma proprio questo qui doveva andare a prendere?

Ho sposato una vegana – Fausto Brizzi

Da vegana al 98% dico subito che questa Claudia è una straccia-organi-genitali da evitare come la peste. Poi ci meravigliamo che gli onnivori si mettono sulla difensiva. Una terrorista del genere dimostra intelligenza pari a -100, perché non ha ancora capito una mazza di come funziona la psicologia umana, italiana in particolare.

Siamo convinti che l’alimentazione vegana (o almeno tendenzialmente tale) sia la migliore per l’ambiente e il corpo? E allora non puoi divulgarla come fa questa signora, perché questa non si chiama divulgazione: si chiama mettere le persone sulla difensiva. Anche quelle che sarebbero disposte ad ascoltare quanto male fanno la carne e i latticini.

I miei complimenti a Fausto Brizzi per la sua pazienza (rinforzata certo dal fatto che la sua salute e il suo livello di energia sono migliori, quando segue una certa linea alimentare, come lui un po’ a malincuore ammette).

Gli estremi vanno sempre evitati. Sempre. Non ci si può arrabbiare come ha fatto Claudia se il gatto del vicino attacca una lucertola e il Pronto Soccorso Animali Esotici ti sbatte il telefono in faccia perché si è rifiutato di intervenire (vi prego, ditemi che questo episodio è inventato).

Rimanendo nell’ambito alimentare, lo dico, dopo aver letto libri e libri in materia, di tutte le correnti (vegane, onnivore, crudiste, mediterranee, low-fat, high-fat, alto contenuto proteico, basso contenuto proteico, senza glutine, alto contenuto di carboidrati, digiuno, Kousmine, Gerson, pescivori, PH alcalino, gruppi sanguigni, China Study, McDougall, Esselstyn, Pollan… e tanti, tantissimi altri): NON esiste la certezza assoluta (non esiste!) che l’alimentazione vegana TOTALE sia la migliore per l’essere umano.

Dunque, ognuno si regoli per conto suo. Questo significa: INFORMARSI. LEGGERE. ANCHE DISCUTERE.

Ma non rompere le palle. Non far terrorismo psicologico. Non indignarsi se uno ha la Nutella in casa. Non mettersi a piangere se il gatto ha ucciso una lucertola.

Di questi vegani qui, il veganesimo può far a meno.

La dieta della longevità – Valter Longo

Non volevo compralo, questo libro, perché nel sottotitolo si citava una parola che non mi piace: digiuno. Alla fine l’ho preso perché me ne ero dimenticata, e la fascetta copriva il vocabolo… In realtà, non di digiuno tout-court si tratta, ma di mima-digiuno, cioè di una dieta che ripropone i vantaggi del digiuno (che ormai è conclamato dalla scienza come salutare, se fatto secondo certi criteri) senza gli svantaggi (voglie improvvise, nervosismi, ma anche difficoltà di guarigione in caso di ferite ecc…).

E poi, mi piacciono un sacco i libri che donano i proventi alla ricerca scientifica!

A parte il semi-digiuno periodico, la dieta della longevità che intercorre tra una dieta-mima-digiuno e un’altra, è una dieta vegana con l’eccezione di due o tre porzioni di pesce alla settimana, da mangiare in un arco temporale massimo di 10-12 ore, con integrazione di vitamine, minerali e Omega-3 ogni due o tre giorni, che riduce al minimo lo zucchero aggiunto ma che non rinuncia ai grassi buoni, come l’olio EVO e la frutta a guscio.

Vale veramente la pena di leggerlo, questo libro, perché non è dogmatico, non è estremista, non si incentra solo sul bene degli animali (come fanno certi vegani che mangiano patatine fritte e caramelle).

Lo scopo è di allungare la vita e ridurre le malattie.

Ma per arrivare alle conclusioni del libro, Longo si è basato su cinque diverse linee di studio, tutte assieme: ricerche di base sulla longevità, epidemiologia (quella su cui si è basata il China Study, per intenderci), studi clinici, studio dei centenari sparsi per il mondo, studio dei sistemi complessi (questo ultimo è quello che ho capito meno…).

Questa è la forza del saggio: non solo studi sui topi, non solo i risultati di un digiuno di due anni di scienziati che si sono rinchiusi in una serra a mangiare quello che autoproducevano limitandosi le calorie del 30%, non solo l’analisi dell’alimentazione di milioni di orientali… ma tutto questo insieme, e anche di più.

Tanto, i risultati vanno sempre nella stessa direzione: mi dispiace, ma la carne, meno ne mangiate, meglio è.

Un aspetto difficile da attuare, però, è che Longo, da professionista qual è, ribadisce ad ogni pie’ sospinto che bisogna affidarsi a dei medici qualificati, che non si può improvvisare una dieta mima digiuno da soli, soprattutto se si è anziani o malati. Tu trovamelo un medico da queste parti che capisce cosa è un approccio alimentare.

L’ultimo esempio l’ho sentito proprio ieri: al malato di carcinoma polmonare, l’oncologo ha detto che può mangiare di tutto.

Vabbè. Quando il pressapochismo colpisce la classe medica, come può certa gente difendersi?

Così come quando si sente dire che la dieta mediterranea è la migliore. Ma cos’è la dieta mediterranea? Quella vera? E quanti la praticano sul serio?

Tornando al libro di Longo, visto che – come dice la copertina – tutti i proventi dell’autore saranno devoluti alla ricerca, vi lascio qui il link affiliato Amazon.

 

How not to die – Michael Greger, MD

It is not necessary to be vegan to read this book. On the contrary: if you are not vegan, you must read it.

It doesn’t try to convince you to avoid meat, cheese and eggs because you hurt animals, but it shows scientific discoveries that explain you why to avoid them. Then, the decision is up to you. You can decide to go on eating cheesburgers and drink milk at every meal, but at least you won’t be surprised if you will get illness like high pressure, cancer, strokes and so on (ot at least, your odds will be much higher).

And thanks for not including the recipes on the last part of the book! This doctor just gives you some suggestions about the foods to be included in your diet, because they will boost up your immune system (beans, berries, fruits, cruciferous, greens, vegetables, flaxseeds, nuts, spices, Whole grains, green tea and… exercise).

About one third of the books is made by notes. Well, this should be a sufficient reason to read it.

On aging and health – two books

I write about these two books together because they are rather similar: none of them is vegan, but both of them underline that you should keep low the intake of your meat and animal protheins; both of them focus on several tips, without deepening none of them.

As for the first one, Super Salute (= Super health): the author, Massimo Gualerzi, is a cardiologist, expert in cardiovascular illnesses, who founded a sort of medical gym in the city of Parma. But I must remind myself never to buy a book when its price is lower than 10 euros. First of all, because the cardiologist was not able to write the book alone, but he needed the help of Claudio Rinaldi, a journalist: in my opinion, if you want to write a book, you must strive to write it alone. Secondly, I do not like books about health when the include recipes. For God’s sake: give the information, deepen the topic, and then let people invent their own recipes following your suggestions, we do not need Accademia Barilla to give us recipes… but this is perhaps just my opinion and a myriad of ladies out there is willing to read and try them, nobody knows.

He suggests a sort of revised Zone diet and give other tips about stress, overweight, sleeping, salt, relaxing, exercise. I believe that none of these points says anything new to me, but in the last years I really read a lot of this sort of books, therefore if you are struggling with fat and diabetes, yes, do read this book, because this book is – for sure – better than a stop by McDonald.

The second book – Till 100 years old – is Filippo Ongaro’s, the first Italian to get the Board Certification in Medicine of Anti-Aging by American Board of Regenerative & Anti-Aging Medicine. He worked for European Space Agency (ESA) on nutrition and fisical preparation of space crews. I liked this book more than the first one, although it is also not deepening a single topic. It teached me, for instance, that aging is very linked to muscle mass. Moreover, albeit not vegan, he stresses that daily intake of vegetables should be around 400-500 gr and that we should count more on spices (and he prefers fish instead of meat, not far away from Dr. Berrino’s position).

Considering my last readings on oils, I do not fully agree with him when he says that extra virgin olive oil and avocado are not harmful at all. I believe that such a sentence could push people to exagerate with fats: yes, they are not dangerous like saturated and animal fats, but it is better not to take a glass of olive oil per day first thing in the morning, just because it it mono-saturated fat:-)

He then add some other information about willpower, nutrigenomic, exercise, character, habits, spirituality, but I felt less annoyed than the Gualerzi’s book, because I follow Ongaro’s blog and I maybe I think he is more inspiring in his assertions. Yes, maybe mine is just a subjective feeling…

After all, you know that I am a grumber and my final suggestion is always the same: please do read both ones and put them into practice. I am myself not 100% vegan, I allow myself some exceptions, and these two books’ tips are still better than a couch potato meat eater life!

 

Happy Brain – Wendy Suzuki

My Italian edition tells “more intelligent, more active, happier – the method that awakens and empower the mind”. So you expect an essay about scientific researches on brain, neurons and hormons.

This is actually a part of what you will find on this book: updated and carefully examined. But the most funny part is Suzuki’s life.

When she was a child, she dreamed to become a Hollywood star. Then she became a swot and shy girl. After that, she became a very awarded scientist and teacher.

But she was not happy.

This is the story of her change.

She started with the relationship with her parents: they never told each other sentences like “I love you” and when she decided to change this aspect, she first asked for… permission!!

Then she noticed that she was fat and in no shape at all. So she got on diet (again: a high protein diet, my god, someone must tell her to read Campbell, Esselstyn, Fuhrman, McDougall, Barnard, because she cannot he healthy with such a lifestyle) and started to exercise.

Exercise is the pivot of the book; Wendy Suzuki even put the exercise in a college class! The author analyses the effect of exercise on the brain, on the memory, on creativity and on self-image. She explains using her knowledge of neuroscience, but the book is never hard to understand.She also gives us some tips: how to develop our brain capabilities through 4-minutes easy and little things (for instance: listen to TED’s videos or go up and down from your stairs).

Of course I do not agree with her high protein diet decision. And I do not agree with her when she says that the intentional exercise shall embody self-empowerment sentences without distinguish among them (for instance, she once suggests a negative wording like “I have no fear”, when I know that such sentences must never be negative, as it seems that our unconscious does not recognize the “not” form). But I liked her change a lot!

She was almost 40 years old when she noticed that something did not work in her life. Above all, I like her sincerity when she tells about her love affairs. I gasped when I read that she tried to meet new men through a meeting-organizer and through internet: is this so normal in the USA? And what about the coach? And the feng-shui mentor?

A well-know neuro-scientist with such whims!

Thanks God: I still have hope.

Better Than Before – Gretchen Rubin

I do not like the way the title of this book has been translated into Italian: it means “It is easy to change”. You just wait that the title goes on with “if you know how to do it”… but this is the way italian editors work.

Well, at first sight it seems that the author is obsessed with self-improvement, and this can give you the impression that she is rather perfectionist and fuss-pot, thas she is Always looking for a better way to spare time, read more books, write more, meet more people, be lean, be a good mother and wife and so on. I must admit that this first impression did not let her be very funny to me.

She often uses phases and episodes taken from the lives of her fans in internet or from chats with her friends, because she like to share her current passions with everybody to test if her opinions are true. Anyway, this method is rather subjective.

This is why I do not consider this book as a real self-help book. I rather consider it like a good chat with someone who is trying to improve herself. This is not little.

How many people do you know wich purpose is to become better than before? Maybe you know someone who tries to be the best in something, the best manager, the best mother, the best athlete and so on, but this is not the same thing. I would rather consider it like the opposite, in a certain way.

Gretchen Rubin does give you some nice tips on how to get good habits. The first tip is to work on yourself, to know yourself (although I think that her classification method is rather strict). One of her mantra is “be Gretchen“. We must learn to know ourselves and be ourselves.

What I do not agree on, is her diet habit.

I became vegan after having read a lot of books on diet and health, not only by vegan authors. I think I discovered the true secret to understand if a scientific research is good or not, and this secret is the time.

I bet that she has lost weight with a high protein diet. Of course she did, everybody does, it is physiological because our body normally works by carbs burning. And if you look at all high protein diet researches, you will see that they are tested on the short run (max one, one and a half year). On the long run, people either gain again their initial weight or they develop illnesses. At the end, I do not think that Rubin’s diet habit is better than before. Maybe better than the standard american diet, but in this case she is just leaner than before.

I hope that she can read some books of plant-based doctors (Esselstyn, Campbell, Barnard, McDougall, Fuhrmann and many Others). She is a book lover, I do not doubt that sooner or later she will put a question mark on her high protein diet habit.

Proteinaholic – Garth Davis, MD

You know what I like of this book? Beside the reality that the author is a very good looking man? He admits that he is a former proteinaholic, not only for himself but also for his patients.
Yes, because he is a bariatric surgeon: he works with fatty people, and has a very good experience in what can make you fit or… fat!

It is not easy for people to admit that former behaviour was wrong, but Davis did it. He admits that he prescribed a lot of proteins and low-fat meat, before noticing that such diet didn’t work for his patients, not for himself. Not only this: such kind of diet was dangerous for health.

Of course this did not happen in a couple of days. First of all, he had to read a lot of nutrition researches. Then he applied on himself what he learned, and after seeing the results, he started to suggest people to eat plant based.

There usually are two reasons why people change habits: because they want to escape from something, or because they want to get something. In the first step, Davis tried to escape from unhealthy future; then he noticed how much energy he got with this new lifestyle and now he goes on because he wants to get better and better. He also became a Triathelte!

Interesting are the parts where he explained the cons of Atkins and Paleo diets, and why these two diets, despite the health problems they cause, are so famous and applied (at least for few months).

Lettera a un vegano antipatico

Ricetta vegana. Ma immangiabile…

Se ti rivolgi a un pubblico di mille persone e vuoi convincerle che il tuo punto di vista è quello giusto, non puoi iniziare il discorso dicendo: voi state sbagliando!

Già l’uso del voi e del noi è antipatico. Ma a parte questo, non è molto meglio spiegare le tue ragioni, argomentare, portare esempi, mostrare risultati? Il pubblico, o parte di esso, deve arrivare da solo alla conclusione che il tuo ragionamento è giusto. L’essere umano adora abbracciare le opinioni altrui e far parte di un gruppo, ma lo deve fare di sua spontanea volontà con i dati che gli sono stati forniti.

Se sei vegano e cominci a dire che chi mangia carne e formaggio morirà presto di infarto e di tumore, e che pure se lo merita perché col suo comportamento ha disboscato l’Amazzonia e inquinato gli oceani, come reazione il tuo pubblico uscirà dalla conferenza o dal tuo blog e si andrà a mangiare un hot dog con la salsa cheddar anche se non l’ha mai fatto prima. Anche se l’hot dog gli ha sempre fatto schifo. Era questo il risultato che volevi? Mille salsicce mangiate in più, a forza? E non dire: peggio per loro. E’ peggio anche per te, per tutti. Ed è stata colpa tua.

A volte ho l’impressione che tutti questi forum, siti, blog e tweet vegani siano compiaciuti della propria chiusura, che si accontentino di postare ricette e parlar male degli onnivori (in pochi fanno sana informazione). NO! Non si fa così!

Se sei davvero convinto che lo stile vegan possa fare la differenza, è tuo dovere etico convertire più gente possibile. Ma non ci riuscirai facendo il superiore.

Tornando ai 1000 onnivori, puoi scegliere come affrontarli:

1. li insulti: dei 1000 spettatori/lettori, tutti resteranno onnivori, e se qualcuno aveva mezza idea di rinunciare al salame prima di incontrarti, tranquillo che non lo farà, anzi, per reazione mangerà più carne di prima.
2. li informi: non è detto che tutti i mille spettatori/lettori diventino vegani in blocco dopo averti incontrato, ma magari lo faranno due o tre. E gli altri, quando si troveranno davanti al banco della carne, si fermeranno a pensare e, forse, tireranno dritti. Qualcun altro potrebbe farsi vegano cinque giorni alla settimana; qualcun altro ancora potrebbe eliminare le proteine animali continuando ad acquistare scarpe in pelle e pastelli prodotti con lo zoccolo di mucca. Ma va bene così. Credimi, è sempre meglio dell’opzione 1. Un piccolo miglioramento oggi, per una graduale trasformazione domani.

Lo so che la terra sta andando a puttane, ma non è svergognando gli onnivori che la salverai. Dopotutto, non usi cartaigienica e tovagliolini di carta? E’ carta. Sono alberi. Usi carta riciclata? Fidati, l’industria che la produce inquina lo stesso. Usi tovaglioli di stoffa? Beh, li lavi con l’acqua, no?

Sono d’accordo con te: gli animali meritano più rispetto di certi uomini, e i tori, secondo me, dovrebbero incornare tutti i toreri. Ma non esultiamo quando muore un torero, come ho visto fare in certi gruppi di Facebook. Lo sfogo momentaneo produce più estremismo onnivoro di una fiorentina al sangue, credimi. Guarda Valdo Vaccaro: io sono vegana e ho ottenuto un’infinità di benefici da questa dieta, ma quando sento Vaccaro parlare o leggo quello che scrive, il suo sarcasmo è così irritante che vorrei stare da qualunque parte, tranne che dalla sua.

Insomma: datti da fare, diffondi informazioni, ma sii realista e rispettoso.

Un vegano antipatico è un brutto esempio. Peggio: è un esempio inutile.