Lettura graduata di cinese, 2500 termini

Il volumetto ha 293 pagine, ma comprendono le presentazioni dei singoli racconti e la pronuncia in pinyin, dunque l’interlinea è molto ampia. A questo si aggiungano delle illustrazioni e il fatto che ai lati di ogni pagina si deve lasciare lo spazio per le traduzioni in inglese dei termini più difficili: alla fine, la parte scritta in cinese credo che giri attorno alle 60-70 pagine.

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Insomma, ho impiegato quattro mesi per leggere questi quattro racconti in lingua.

Non mi lamento: è stata una lettura intensiva, nel senso tecnico del termine. Mi spiego meglio.

La lettura estensiva è quella che si fa per piacere, quando si conoscono almeno l’80% dei termini di una lingua straniera. Regola vorrebbe che non ci si fermasse a cercare i termini che ancora non si conoscono, deducendoli dal contesto. Studi recenti hanno portato alla ribalta questo metodo di lettura come uno dei migliori per approfondire il lessico e i termini correnti.

La lettura intensiva invece è quella che si fa di un testo dove non si conoscono così tanti vocaboli: è il mio caso, perché col cinese sono ancora molto indietro.

Ma non mollo.

Un giorno (2030?) riuscirò a leggere libri in cinese senza tradurre un carattere ogni tre…

Di cosa parlano questi racconti?

Sono scritti da autori cinesi degli anni ottanta e riguardano la vita dei cittadini in quegli anni, niente di davvero sconvolgente, tutto molto politically correct e intimista. L’ultimo ad esempio riguarda una giovane giornalista che va a intervistare delle persone sul matrimonio e sulla vita di coppia. Un po’ noiosetti, se devo dirla tutta…

Non è facile trovare libri graduati che contengano storie interessanti. Forse dovrei provare con un libro di self-help: di solito sono facili da leggere in altre lingue perché sono molto divulgativi e il vocabolario non include mai termini troppo tecnici.

Qualcuno di voi studia il cinese? Avete titoli da consigliarmi?

Il piccolo libro del superamento personale – Josef Ajram

La mia traduzione del titolo farà acqua come le cascate del Niagara, ma credo che il senso si capisca.

Josef Ajram è nato da madre spagnola e padre siriano. E’ un’autorità in Spagna per il suo lavoro in borsa, ma è anche molto conosciuto come atleta (bici, triathlon e ultra-competizioni).

Non ho letto il primo libro sul superamento personale. Questo ha due idee fisse (ma fisse nel modo giusto, non così esageratamente fisse da rendere noiosa la lettura): l’eccessiva dipendenza dai social e la caducità della vita umana.

Ajram è uno che raccoglie frasi e massime in giro per il mondo, dai libri, dalle pareti dei bagni pubblici, dai graffiti sui tavolini delle birrerie ecc… se le segna e ci riflette su. Questa è una raccolta di tali frasi con le relative riflessioni.

E’ difficile che un libro del genere dica davvero qualcosa di nuovo nel panorama del self-help, ma è una lettura piacevole e – a suo modo – utile, perché le verità più semplici e profonde sono quelle che ci dimentichiamo più spesso.

Dunque eccovi solo alcune delle massime che Ajram si è appuntato (non riporto i nomi di chi le ha pronunciate, è il contenuto che conta, non la fonte):

• Preoccupati più del tuo carattere che della tua reputazione. Il tuo carattere è ciò che sei davvero. La tua reputazione è solo ciò che gli altri credono tu sia.
• La felicità si raggiunge quando ciò che pensi, che dici e che fai sono in armonia.
• Non puoi cambiare il tuo passato, ma puoi sempre dargli un nuovo significato.
• Inciampare non è un male; arrabbiarsi con la pietra, sì.
• Se stai cercando la persona che cambierà la tua vita, dà un’occhiata allo specchio.
• Distacco non significa che tu non debba possedere nulla; significa che tu non sia posseduto da nulla.
• Passare del tempo con i bambini è più importante che spendere soldi per i bambini.
• Devi smettere, non sei capace. – Se smetto non sarò mai capace.
• Essere una brava persona non costa nulla.
• Vale la pena vivere? Tutto dipende da chi vive.
• Disapprendere la maggior parte delle cose che ci hanno insegnato è più importante che apprendere.
• Ci sono tre strade che portano alla saggezza: la imitazione è la più facile; la riflessione è la più nobile; e l’esperienza la più amara.

Fuoriclasse – storia naturale del successo (Malcom Gladwell)

E’ interessante vedere come vengono tradotti i titoli nelle varie lingue. In tedesco, il titolo è Ueberflieger, che vuol dire sì fuoriclasse, ma indica più precisamente qualcuno che vola più in alto. E in tedesco è più significativo anche il sottotitolo: Perché alcune persone hanno successo e altre no (mentre in italiano leggiamo “Storia naturale del successo”: dove quel “naturale” è un’aggiunta arbitraria rispetto alla versione originale in inglese).

Ad ogni modo, questo libro non è un saggio di self-help. Anzi, ammetto che ti smonta un po’. Siamo lontani dalle visioni di Tony Robbins, che ti dice che puoi fare tutto ciò che vuoi se ti applichi.

No, Gladwell è molto più realistico: i fuoriclasse sono arrivati dove sono non solo grazie al loro talento e alla loro determinazione (leggi: capacità innate e buona volontà), ma anche, se non soprattutto, grazie a una concomitanza di… possibilità e vantaggi.

Non usa la parola “fortuna“, né tantomeno “culo“, ma il concetto è questo…

Facciamo un confronto con il tormentone dei manuali di autoaiuto che si leggono in giro, e prendiamo l’esempio delle 10.000 ore: ti dicono che puoi diventare un virtuoso di violino, un eccelso giocatore di pallacanestro, un famosissimo scrittore se ti applichi con costanza all’attività che hai scelto. Diecimila ore è la quantità di tempo indicativo che ti serve per arrivare ovunque nella vita.

Dicono.

Ma Gladwell ci fa notare: ok 10.000 ore. Ma per avercele, queste 10.000 ore, devi trovarti nella situazione adatta. Come ci arrivi ad avere tutto questo tempo a disposizione se non sei di buona famiglia, se non hai chi ti aiuta, se devi lavorare dodici ore al giorno per guadagnarti la pagnotta?

Oppure, prendiamo l’esempio dei geni matematici. Gladwell ci fa fare conoscenza con un ragazzo americano, Langan, le cui competenze di calcolo sono eccezionali: un quoziente intellettivo che fa vergognare Einstein, superiore anche a quello di Oppenheimer; Langan si è fatto conoscere al pubblico americano grazie a un quiz televisivo. Eppure questo ragazzo svolge un lavoro umile, uno di quelli con cui hai difficoltà a pagarti il dottore quando serve. Non ha saputo mettere a frutto le sue abilità.

Perché? Perché venendo da un ambiente svantaggiato, non possedeva le competenze sociali necessarie per farsi strada nel mondo universitario. E non è colpa sua se è nato in una certa famiglia e in un certo ceto.

Altri esempio di “condizioni favorevoli” sono l’anno di nascita (a volte anche il mese, per la scelta dei ragazzi nelle squadre di hockey), il ceto di appartenenza, il periodo in cui si frequenta l’università o si apre una certa attività, ecc…

Gladwell porta esempi molto dettagliati, mini-biografie, alla maniera americana.

Non so però se è un libro che può aver… successo. Credo di no, perché questo saggio è uscito in un momento in cui vanno alla grande i libri di self-help che ti dicono che puoi fare tutto quello che vuoi se lo vuoi (addirittura alcuni ti dicono che puoi fare quello che vuoi solo pensandoci), libri scritti da guru che danno speranza, che ti galvanizzano, che ti fanno uscire di casa per andare a correre e perdere quei trenta chili di sovrappeso che ti hanno chiuso le possibilità di trovare la bonazza di turno.

Gladwell è più equilibrato. Più realista.

La massa non vuole realismo, vuole reazioni di pancia, estremismo.

Ecco, in questo io facevo parte della massa.

A me piace la speranza.